يعد الجفاف من المشكلات الصحية الشائعة خلال فصل الصيف، خاصة مع ارتفاع درجات الحرارة وزيادة التعرق. ورغم أن كثيرين يربطون الجفاف بالشعور بالعطش أو التعب فقط، فإن تأثيره قد يمتد إلى الشهية أيضا، إذ قد يسبب رغبة مفاجئة في تناول الطعام، خصوصا السكريات والوجبات الخفيفة.

فعند فقدان الجسم للماء والإلكتروليتات الأساسية عن طريق العرق، خاصة أثناء الطقس الحار أو بعد ممارسة النشاط البدني، قد يحاول الجسم تعويض هذا النقص بطرق مختلفة. وفي بعض الحالات، يترجم الجسم حاجته للسوائل والمعادن إلى إحساس بالجوع أو رغبة شديدة في تناول الطعام.

ويوضح تقرير نشره موقع Onlymyhealth أن الجفاف قد يؤثر في قدرة الجسم على تنظيم مستويات السكر في الدم، مما قد يؤدي إلى نوبات مفاجئة من الجوع أو الرغبة في تناول أطعمة غنية بالسكر. ولهذا السبب قد يخلط البعض بين العطش والجوع، فيتناولون الطعام بينما يكون الجسم في حاجة فعلية إلى الماء.

ومن أبرز أعراض الجفاف الصداع، والتعب، والدوخة، وجفاف الفم، وتسارع ضربات القلب، وانخفاض ضغط الدم، إلى جانب تشنجات العضلات، والإمساك، وعدم تحمل الحرارة، وظهور البول بلون داكن. وفي بعض الحالات قد تظهر رغبة قوية في تناول السكريات رغم انخفاض الشهية العامة.

وللوقاية من الجفاف وما يرتبط به من رغبة زائدة في تناول الطعام، ينصح بشرب الماء بانتظام طوال اليوم، وعدم الانتظار حتى الشعور بالعطش. كما يمكن دعم ترطيب الجسم من خلال تناول أطعمة غنية بالماء، مثل البطيخ، والخيار، والبرتقال، والزبادي، وماء جوز الهند.

ومن المهم أيضا التقليل من الإفراط في المشروبات الغنية بالكافيين، والمشروبات السكرية، والوجبات الخفيفة المالحة والمصنعة، لأنها قد تزيد فقدان السوائل أو تؤثر في توازن الجسم.

وعند الشعور برغبة مفاجئة في تناول الطعام، خاصة في الأجواء الحارة، يمكن شرب كوب من الماء أولا والانتظار بضع دقائق، فقد تكون هذه الرغبة ناتجة عن الجفاف وليس عن الجوع الحقيقي.

كما يساعد تناول وجبات منتظمة تحتوي على البروتين والألياف في تقليل الرغبة المتكررة في الوجبات الخفيفة، والحفاظ على مستويات الطاقة طوال اليوم.

وفي النهاية، فإن الحفاظ على ترطيب الجسم في الصيف لا يحمي فقط من الإرهاق والدوخة، بل قد يساعد أيضا في السيطرة على الشهية وتقليل الرغبة المفاجئة في تناول الطعام.