كشفت دراسة حديثة أن الصيام قصير المدى لا يؤثر سلبًا على التفكير أو الذاكرة لدى البالغين الأصحاء، في حين قد يؤدي إلى تراجع إدراكي طفيف لدى الأطفال.

وأوضح الباحثون أن تخطي الوجبات لمدة تصل إلى 12 ساعة لا يضعف وظائف الدماغ لدى البالغين، مما يعني أن الصيام المتقطع أو تجاهل وجبة الإفطار بين الحين والآخر لا يسبب تشتتًا ذهنيًا أو ضعفًا في التركيز كما يعتقد البعض.

الدراسة التي أجراها فريق من جامعتي أوكلاند ولودرون شملت مراجعة لـ 71 دراسة تضمنت نحو 3500 مشارك من البالغين والأطفال. وقد اختبر العلماء من خلالها عدة مهارات عقلية مثل الذاكرة، وسرعة رد الفعل، والقدرة على اتخاذ القرار، ولم يجدوا فروقًا ملموسة في أداء البالغين أثناء فترات الصيام القصيرة.

أما لدى الأطفال، فقد لاحظ الباحثون انخفاضًا طفيفًا في الأداء الإدراكي بعد الصيام لأكثر من 12 ساعة، وهو ما يفسَّر بحاجة أدمغتهم النامية إلى التغذية المنتظمة لدعم النمو المعرفي.

وأشارت النتائج إلى أن التشتت الذهني أثناء الصيام غالبًا ما يرتبط بالجوع نفسه وليس بانخفاض القدرات العقلية. كما وجد الباحثون أن الصيام القصير قد يؤدي إلى تحولات أيضية مفيدة، مثل زيادة اعتماد الجسم على الدهون كمصدر للطاقة، وهو ما قد يعزز الصحة العامة على المدى الطويل.