مع زيادة انتشار نزلات البرد والإنفلونزا خلال فصل الشتاء، يبحث الكثيرون عن طرق طبيعية لتعزيز جهاز المناعة وتقليل فرص الإصابة بالعدوى، ويأتي فيتامين سي في مقدمة العناصر الغذائية التي تحظى باهتمام كبير، خاصة مع الاعتقاد الشائع بأن تناوله يوميًا يساعد على الوقاية من الزكام وتسريع الشفاء.

لكن هل يستطيع فيتامين سي بالفعل منع نزلات البرد؟ وهل هناك مكملات غذائية أخرى يمكن أن تساعد في تقليل مدة المرض؟

وفقًا لتقرير نشرته صحيفة «ديلي ميل» البريطانية، فإن الدراسات العلمية كشفت نتائج قد تخالف التوقعات بشأن فعالية فيتامين سي في الوقاية من نزلات البرد، بينما أشارت إلى فوائد محتملة لبعض العناصر الغذائية الأخرى، مثل الزنك وفيتامين د، في دعم وظائف الجهاز المناعي.

هل تناول فيتامين سي يوميًا يمنع الإصابة بالبرد؟

رغم الدور المهم الذي يؤديه فيتامين سي في الحفاظ على صحة الجهاز المناعي، فإن الأبحاث العلمية لم تثبت أن تناول مكملاته بانتظام يمنع الإصابة بنزلات البرد لدى معظم الأشخاص.

وأظهرت مراجعة علمية شملت 29 مقارنة بحثية وأكثر من 11 ألف مشارك، أن تناول فيتامين سي بصورة منتظمة لم يؤدِ إلى انخفاض ملحوظ في معدلات الإصابة بالزكام بين عامة السكان.

ومع ذلك، كشفت بعض الدراسات عن نتائج مختلفة لدى الأشخاص الذين يمارسون نشاطًا بدنيًا شديدًا، مثل العدائين والرياضيين المشاركين في مسابقات التحمل، إذ ارتبط تناول مكملات فيتامين سي بانخفاض خطر الإصابة بنزلات البرد لديهم.

فيتامين سي قد يقلل مدة نزلات البرد

على الرغم من أن فيتامين سي لا يضمن الحماية من الإصابة بالزكام، فإن تناوله بانتظام قد يساعد على تقليل مدة المرض بدرجة محدودة.

وأظهرت نتائج مراجعات علمية أن الاستخدام المنتظم لمكملات فيتامين سي ارتبط بتقليل مدة نزلات البرد بنسبة تقارب 14% لدى الأطفال، مقابل نحو 8% لدى البالغين.

وتعني هذه النسب أن نزلة البرد التي تستمر أسبوعًا قد تنتهي قبل موعدها المعتاد بنحو يوم لدى الأطفال ونصف يوم تقريبًا لدى البالغين.

كما أشارت مراجعة علمية أخرى إلى أن تناول جرعات تبلغ 1000 ملليجرام أو أكثر ارتبط بانخفاض شدة أعراض نزلات البرد بنحو 15% مقارنة بالعلاج الوهمي.

لكن هذه النتائج لا تعني ضرورة تناول جرعات مرتفعة من الفيتامين، خاصة أن بعض الفوائد ظهرت لدى الأشخاص الذين اعتادوا تناوله قبل الإصابة، وليس بالضرورة عند البدء في استخدامه بعد ظهور الأعراض.

أطعمة طبيعية تمد الجسم بفيتامين سي

لا يحتاج معظم الأشخاص الأصحاء إلى تناول مكملات فيتامين سي بشكل يومي إذا كانوا يحصلون على احتياجاتهم من خلال نظام غذائي متوازن.

وتتوفر كميات جيدة من هذا الفيتامين في مجموعة من الأطعمة، أبرزها:

• البرتقال والليمون والجوافة.

• الفلفل الأحمر والأخضر.

• الكيوي والفراولة.

• البروكلي وبعض الخضراوات الورقية.

ويساعد فيتامين سي على دعم وظائف الخلايا المناعية، كما يعمل مضادًا للأكسدة يساهم في حماية خلايا الجسم من الضرر.

الزنك ونزلات البرد.. هل يساعد على التعافي السريع؟

يُعد الزنك من المعادن الضرورية للحفاظ على كفاءة الجهاز المناعي، إذ يشارك في العديد من العمليات الحيوية المرتبطة بوظائف الخلايا ومقاومة العدوى.

وكشفت مراجعة علمية ضمت 34 دراسة أن استخدام بعض مستحضرات الزنك لعلاج نزلات البرد قد يساهم في تقليل مدة الإصابة بنحو يومين في المتوسط.

ومع ذلك، أكد الباحثون أن درجة اليقين في هذه النتائج لا تزال منخفضة، بسبب اختلاف طرق إجراء الدراسات والجرعات المستخدمة ونتائجها.

كما لم تتوصل الأبحاث إلى دليل واضح على أن تناول الزنك بصورة منتظمة يمنع الإصابة بنزلات البرد أو يقلل شدة أعراضها بشكل مؤكد.

ويمكن الحصول على الزنك من مصادر غذائية متعددة، مثل اللحوم والدواجن والمأكولات البحرية ومنتجات الألبان والبقوليات.

ويحذر الخبراء من الإفراط في تناول مكملات الزنك، لأن الجرعات المرتفعة لفترات طويلة قد تؤثر في امتصاص النحاس وتسبب مشكلات صحية، من بينها فقر الدم.

فيتامين د.. عنصر مهم لدعم المناعة في الشتاء

لا تقتصر أهمية فيتامين د على تقوية العظام والأسنان، بل يشارك أيضًا في تنظيم عدد من وظائف الجهاز المناعي.

ويكتسب الحفاظ على مستويات مناسبة من هذا الفيتامين أهمية خاصة لدى الأشخاص الذين يعانون من نقصه، إذ يحتاج الجسم إليه للقيام بوظائفه الطبيعية.

لكن تناول مكملات فيتامين د لا يوفر حماية مضمونة من نزلات البرد أو الإنفلونزا، ولا يمكن اعتباره علاجًا مباشرًا للعدوى الفيروسية.

وتختلف الحاجة إلى مكملاته من شخص لآخر، وفقًا للعمر والحالة الصحية والنظام الغذائي ومدى التعرض لأشعة الشمس.

5 عادات يومية تساعد على تقوية المناعة

إلى جانب الاهتمام بالحصول على الفيتامينات والمعادن الضرورية، توجد مجموعة من العادات الصحية التي تساعد الجسم على الحفاظ على كفاءة جهاز المناعة، أبرزها:

1. النوم الجيد: الحصول على ساعات كافية من النوم لدعم الوظائف الطبيعية للجهاز المناعي.

2. التغذية المتوازنة: تناول الخضراوات والفواكه والبروتينات والحبوب الكاملة للحصول على العناصر الغذائية الأساسية.

3. ممارسة الرياضة: الانتظام في النشاط البدني المعتدل للحفاظ على الصحة العامة.

4. غسل اليدين بانتظام: تقليل فرص انتقال الفيروسات المسببة لعدوى الجهاز التنفسي.

5. الالتزام بالتطعيمات الموصى بها: خاصة لقاح الإنفلونزا الموسمي، الذي يساعد على تقليل خطر الإصابة بالإنفلونزا ومضاعفاتها.

هل تحتاج إلى مكملات غذائية للوقاية من نزلات البرد؟

يؤكد الخبراء أن المكملات الغذائية ليست بديلًا عن النظام الغذائي الصحي أو الإجراءات الوقائية المعروفة، كما أن تناول كميات كبيرة من الفيتامينات لا يعني بالضرورة الحصول على مناعة أقوى.

وقد يكون استخدام بعض المكملات مفيدًا في حالات نقص العناصر الغذائية أو عند وجود احتياجات صحية خاصة، لكن ينبغي تحديد الجرعة المناسبة بالتشاور مع الطبيب.

وفي النهاية، تشير الأدلة العلمية إلى أن فيتامين سي قد يساعد على تقليل مدة نزلات البرد وشدة بعض أعراضها بدرجة محدودة، لكنه لا يمنع الإصابة بها لدى معظم الأشخاص. أما الزنك فقد يساهم في تقصير مدة المرض، بينما يظل فيتامين د ضروريًا لوظائف المناعة الطبيعية، دون أن يكون أي منها وسيلة مضمونة للوقاية من العدوى.