يزدهر القرع في موسمه بألوانه الدافئة الزاهية، لتتحول ثماره إلى رمز من رموز الخريف في المنازل والمطابخ. غير أن خلف هذا المظهر الجميل تكمن قيمة غذائية كبيرة تجعل منه غذاءً مثاليًا لصحة الإنسان، خاصة في الأجواء الباردة.

وفق تقرير لموقع Everyday Health، لا يُعد القرع مجرد زينة للهالوين أو مكوّنًا لتحضير الفطائر، بل هو فاكهة غنية بالألياف، ومصدر مهم للفيتامينات والمعادن التي تدعم وظائف الجسم، تعزز المناعة، وتقي القلب من الأمراض.

تركيبة غذائية متكاملة

يحتوي لب القرع على كمية وفيرة من البوتاسيوم، وهو عنصر أساسي في تنظيم ضغط الدم ونبضات القلب. كما يوفر نسبة عالية من الألياف التي تسهّل الهضم وتمنح الشعور بالشبع لفترة أطول، ما يجعله خيارًا مثاليًا لمن يسعون إلى ضبط الوزن وتحسين صحة الجهاز الهضمي.
ويؤكد خبراء التغذية أن كوبًا من القرع المطهو يحتوي على بوتاسيوم أكثر من موزة متوسطة، مما يجعله غذاءً داعمًا لصحة القلب والأوعية الدموية.

دعم المناعة ومكافحة الشيخوخة

يتميز القرع بغناه بفيتامينَي A وC، اللذين يلعبان دورًا محوريًا في تقوية جهاز المناعة ومقاومة العدوى.
فيتامين A، الناتج عن تحوّل البيتا كاروتين، يحمي النظر ويعزز صحة البشرة، بينما يساهم فيتامين C في إنتاج الكولاجين وامتصاص الحديد، مما يساعد على تجديد خلايا الجلد وتسريع التئام الجروح.
وتعمل هذه الفيتامينات كمضادات أكسدة قوية، تقلل من تأثير الجذور الحرة وتحد من علامات التقدم في العمر.

مقاومة الالتهابات

يحتوي القرع على مركبات نباتية طبيعية ذات خصائص مضادة للالتهاب. وتشير الدراسات إلى أن البيتا كاروتين يساهم في تقليل الالتهابات المزمنة المرتبطة بأمراض القلب والسكري وبعض أنواع السرطان.
لذلك يُعد القرع عنصرًا غذائيًا مهمًا لتعزيز المناعة وتقليل الإجهاد التأكسدي في فترات الضغط الجسدي أو النفسي.

حماية القلب

توضح الأبحاث أن تناول الأطعمة الغنية بـالألياف والبوتاسيوم مثل القرع يساعد في خفض ضغط الدم وتقليل خطر الإصابة بأمراض القلب. كما تمنع مضادات الأكسدة تأكسد الكوليسترول، مما يحافظ على الشرايين من التصلب.
لذا فإن إدخال القرع ضمن نظام غذائي متوازن يسهم في الوقاية القلبية ودعم الدورة الدموية.

فوائد للبصر والبشرة

يساهم وجود مركبات اللوتين والزياكسانثين في حماية العين من تدهور الشبكية الناتج عن التقدم في السن. كما أن مضادات الأكسدة وفيتامين E يدعمان نضارة البشرة ويمنحانها مظهرًا صحيًا ومتجددًا.

طرق الاستفادة من القرع

يمكن تناول القرع مطهوًا، مشويًا، أو على شكل حساء دافئ في الشتاء، كما يُستخدم في المعجنات والعصائر لتوفير قيمة غذائية إضافية.
أما بذوره فهي مصدر غني بالبروتين والحديد والزنك، وتشكل وجبة خفيفة مثالية.
ويُنصح باختيار القرع صغير الحجم (قرع الفطائر) لطعمه الحلو وسهولة طهيه، مع طهيه جيدًا لتحسين الهضم وتقليل خطر التلوث البكتيري.

باختصار، القرع ليس مجرد رمز موسمي جميل، بل غذاء متكامل يجمع بين المذاق والفائدة، ويدعم صحة القلب والجسم والبشرة في موسم البرد