يُعدّ نقص الحديد أكثر أنواع نقص التغذية شيوعاً في العالم، وتزداد نسب الإصابة به عند الأطفال والنّساء، خصوصاً الحوامل منهم؛ إذ يُسبّب عند الأطفال تأخّر النّمو بالإضافة إلى اضطرابات في سلوكه، أمّا عند الحوامل فيزيد من فُرص حدوث الولادة المبكّرة وإنجاب مواليد منقوصي الوزن.
أسباب الإصابة بنقص الحديد

يُعدّ نقص الحديد أكثر أسباب الإصابة بفقر الدم شيوعاً، وله أسباب عديدة كالآتي:

• عَدم تَناول كميّاتٍ كافية من الأغذية المُحتوية على الحديد؛ فهنالك العديد من الأطعمة الغنيّة بالحديد؛ كاللّحوم، والبيض، وبعض الخضروات الورقيّة، وباعتبار الحديد عنصراً أساسيّاً لجسم الإنسان خصوصاً في مرحلة التكوين والنمو يُنصح الأطفال والنّساء الحوامل بتناول كميّات كبيرة من هذه الأطعمة.

• الولادة ونزيف الدم في الحيض: يُعدّ نزيف الحيض وكذلك النّزيف عند الولادة أكثر أسباب الإصابة بنقص الحديد شيوعاً عند النّساء.

• المعاناة من النّزيف الداخليّ: هنالك العديد من الحالات المرضيّة التي تُسبّب ذلك؛ كقرحة المعدة، ووجود أورام حميدة في القولون والأمعاء الدقيقة، بالإضافة إلى سرطان القولون، وكذلك الاستخدام المُتكرّر لمُسكّنات الألم، كالإسبرين مثلاً، فقد تُسبّب هذه الأدوية نزيف المعدة.

• عدم قدرة الجسم على امتصاص الحديد: فقد تُسبّب المعاناة من حالاتٍ مَرضيّةٍ مُعيّنة والخضوع لعمليّات جراحيّة التأثير على قدرة الأمعاء على امتصاص الحديد من الطعام، ومن هذه الأمراض مرض سيلياك، وهو أحد أمراض المناعة الذاتيّة، تهاجم وتُدمّر فيه الأجسام المُضادّة لجهاز المناعة بطانةََ الأمعاء الدقيقة، ومن العَمليّات الجراحيّة المسبّبة لنقص الحديد ما يُسمّى بعمليّة تجاوز المعدة.

• الإصابة بمرض خلل التنسّج الوعائي: إذ تكون فيه الأوعية الدمويّة مُختلّة الشكل وهشّةً وسطحيّةً، وتكون بذلك عُرضةً وبشكل كبير للنّزيف.

• المعاناة من أمراض الكلى المُزمنة، وأمراض الأمعاء الالتهابيّة؛ كمرض كرونز، والتهاب المريء، وإصابة الأمعاء بالعدوى الطفيليّة، والتعرّض لجرح كبير، وكذلك التبرّع بكميّات كبيرة من الدم.