لا يُعد الحفاظ على وزن صحي مجرد أمر يتعلق بالمظهر الخارجي، بل هو عنصر أساسي في الوقاية من العديد من الأمراض المزمنة. وفقًا لتقديرات منظمة الصحة العالمية (WHO)، يعاني أكثر من مليار شخص حول العالم من السمنة، وهو ما يجعلهم أكثر عرضة للإصابة بأمراض خطيرة تؤثر على جودة حياتهم وطولها.

لماذا الدهون الزائدة خطيرة على الصحة؟

رغم أن وجود الدهون في الجسم أمر طبيعي وضروري للوظائف الحيوية، فإن تراكم الدهون الزائدة، خاصة في منطقة البطن، يمثل خطرًا حقيقيًا. فالدهون الحشوية تحيط بالأعضاء الداخلية وتؤثر على أدائها، وهو ما قد يؤدي إلى تطور أمراض مزمنة.

ووفقًا لتقارير مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC)، تُعد السمنة من أبرز عوامل الخطر المرتبطة بـ:

أبرز المخاطر الصحية الناتجة عن الدهون الزائدة: 

1. أمراض القلب وارتفاع ضغط الدم

زيادة الدهون، خاصة حول منطقة الخصر، ترفع من ضغط الدم ومستويات الكوليسترول، مما يرهق القلب ويزيد من احتمال الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية.

2. داء السكري من النوع الثاني

الدهون الزائدة تُضعف من استجابة الجسم للأنسولين، مما يؤدي إلى مقاومته وارتفاع مستويات السكر في الدم. وتشير بيانات الاتحاد الدولي للسكري إلى أن السمنة هي من أبرز مسببات هذا النوع من السكري، خصوصًا في الدول ذات الانتشار المرتفع مثل الهند.

3. زيادة خطر الإصابة بأنواع معينة من السرطان

ترتبط السمنة بسرطانات مثل الثدي، القولون، الكلى، وبطانة الرحم. فالخلايا الدهنية تفرز الإستروجين ومواد التهابية قد تُحفز نمو الخلايا السرطانية.

4. مشاكل في المفاصل وهشاشة العظام

زيادة الوزن تُجهد المفاصل، خاصة الركبتين والوركين، ما يسرّع من تآكل الغضاريف ويؤدي إلى الإصابة بهشاشة العظام.

5. اضطرابات النوم

السمنة قد تسبب انقطاع النفس النومي، وهي حالة خطيرة يتم فيها توقف التنفس لثوانٍ متكررة أثناء النوم، ما يقلل من جودة النوم ويؤثر على الصحة القلبية.

6. مرض الكبد الدهني غير الكحولي (NAFLD)

من الحالات الشائعة بين من يعانون من السمنة، حيث تتراكم الدهون في الكبد مسببةً التهابات قد تصل إلى التليف أو حتى فشل الكبد.

7. مشاكل نفسية وصحة عقلية

ترتبط السمنة بمعدلات أعلى من الاكتئاب، القلق، وانخفاض احترام الذات، وقد تؤثر وصمة الوزن اجتماعيًا على التوازن النفسي بشكل كبير.

8. ضعف الجهاز المناعي

تسبب الدهون الزائدة التهابات مزمنة تؤثر على فعالية الجهاز المناعي، ما يقلل من قدرة الجسم على مقاومة العدوى، بما في ذلك أمراض الجهاز التنفسي مثل كوفيد-19.

9. اضطرابات الجهاز الهضمي والهرمونات

تشمل المشكلات المرتبطة بالسمنة الارتجاع المعدي، حصى المرارة، ومشاكل هرمونية مثل متلازمة تكيس المبايض، التي قد تؤثر على الخصوبة والدورة الشهرية لدى النساء.

10. تقليل متوسط العمر المتوقع

تشير أبحاث المعاهد الوطنية للصحة (NIH) إلى أن السمنة قد تُقلل من العمر المتوقع بما يصل إلى 14 عامًا، بسبب الأمراض المزمنة المرتبطة بها.