تشير دراسة حديثة إلى أن تناول وجبة غداء تحتوي على توابل حارة قد يساعد في تقليل كمية الطعام التي يتناولها الشخص وبالتالي يساهم في فقدان الوزن.

يعتقد العلماء أن التوابل الحارة تخدع الجسم وتجعل الشخص يرغب في تناول كمية أقل من الطعام. فقد أظهرت الدراسة أن الأشخاص الذين تناولوا وجبات حارة استهلكوا حوالي خمس كمية الطعام التي يتناولونها عادةً عند تناول وجبات خفيفة.

قام الباحثون الأميركيون بدراسة تأثير حرارة الفلفل الحار على الشهية، ووجدوا أن الشعور بالحرقة في الفم الناتج عن الفلفل الحار يجعل الأشخاص يأكلون ببطء، مما يؤدي إلى تقليل كمية الطعام التي يتناولونها.

شارك في الدراسة حوالي 130 شخصاً، وتناولوا وجبات من لحم البقر الحار أو دجاج «تيكا» مع توابل «بابريكا» الحارة أو الحلوة. وأظهرت النتائج أن المشاركين تناولوا أقل بنسبة 11% من لحم البقر الحار ذي النكهة القوية، وأقل بنسبة 18% من دجاج «تيكا» الحار.

قادت الدكتورة بيج كانينغهام، عالمة الأغذية في جامعة ولاية بنسلفانيا، البحث. وأشارت إلى أن سبب انخفاض كمية الطعام لم يكن عدم استمتاع الناس بالوجبات أو شربهم لماء أكثر، بل لأن التوابل الحارة أدت إلى إبطاء معدل تناول الطعام. وأضافت أن إبطاء عملية الأكل مرتبط عادةً بتقليل كمية الطعام التي يتم تناولها.

وذكرت الدكتورة كانينغهام أن الشعور بحرقة الفم ربما يقلل من الشهية، مشيرة إلى أن هذه الطريقة قد تستخدم للتحكم في تناول الطعام دون التأثير على متعة الوجبة.

وفيما تزال الآثار طويلة المدى لتناول الأطعمة الحارة غير معروفة تماماً، إلا أن هناك دليلاً يشير إلى أن تناول وجبة غداء حارة قد يساعد في تقليل محيط الخصر والحفاظ على الوزن.

وأشار الباحثون إلى أن المادة الفعالة في الفلفل الحار هي الكابسيسين، والتي تسبب الشعور بالحرقة في الفم. كما اقترحوا أن توابل وأعشاب أخرى مثل الفجل الحار، الوسابي، الخردل، وحتى الثوم قد يكون لها تأثير مماثل في إبطاء الأكل وتقليل الكمية المستهلكة.

نُشرت هذه الدراسة في مجلة «جودة وتفضيلات الطعام»، وتقدم دليلاً مهماً على أن التوابل الحارة يمكن أن تكون وسيلة مفيدة للتحكم في الوزن وتقليل الإفراط في تناول الطعام.